Wat is sterke drank?

Wat betekent volumeprocent (afgekort als %Vol. of Vol.%)?
Volumeprocent is een maat voor de concentratie van een stof in een mengsel. De Europese Unie legt het symbool % vol op om het "alcohol-volumegehalte" aan te geven. Het alcohol-volumegehalte is de verhouding tussen het volume zuivere alcohol in een mengsel tot het totale volume van het mengsel, dit bij een temperatuur van 20 graden Celsius. Die verhouding wordt uitgedrukt in volumeprocent.
Globaal kent men aan drie groepen een vast alcoholpercentage toe. In bier (gewoon pintje) zit ongeveer 4 à 5%, in wijn 10 à 12% en in gedistilleerde dranken +22% alcohol. Hierdoor lijkt het alsof je met een glas gidistilleerde drank meer alcohol binnenkrijgt dan met een glas bier. Toch is dit niet zo aangezien de glazen voor gedistilleerde drank kleiner zijn dan deze van wijn of bier. Dit wil zeggen dat wanneer er standaardglazen
gebruikt worden, je evenveel pure alcohol in het lichaam opneemt.

Wat is het verschil tussen gegiste en gedistilleerde dranken?
Bier en wijn zijn volledig door gisting verkregen. Bier ontstaat door het gisten van gemoute gerst, water, biergist en hop. Wijn daarentegen wordt verkregen door gisting van druivensap. Naast gewone wijn bestaan er ook een aantal varianten zoals ‘mousserende wijn’, die een tweede gisting op fles heeft doorgemaakt en ‘versterkte wijn’ bijvoorbeeld porto, waarbij extra gedistilleerde alcohol is toegevoegd.
Sterke drank krijg je door na het gistproces de verkregen alcohol een aantal keren gaat distilleren zodat het alcoholpercentage van de drank gevoelig stijgt. Zo verkregen dranken noemt men 'gedistilleerd'. Een bijzondere categorie zijn de alcoholpops. Dit zijn mixdrankjes van gedistilleerde drank met limonades.

Regelgeving
Artikel 28 van de programmawet van 9 juli 2004 (wijziging van de wet van 28 december 1983 over het verstrekken van sterke drank en het vergunningsrecht. Sterke drank wordt gedefinieerd in artikel 16 van de wet van 7/01/1998 betreffende de structuur en de tarieven van de accijnsrechten op alcohol en op alcoholhoudende drank)

Hoe wordt sterke drank gedefinieerd in de wet?

Alle producten van de GN-codes* 2207 en 2208 met een effectief alcoholvolumegehalte van meer dan 1,2 % vol, ook wanneer deze producten bestanddeel zijn van een product uit een ander hoofdstuk van de gecombineerde nomenclatuur van het gemeenschappelijk douanetarief van de Europese Gemeenschappen;
Producten van de GN-codes 2204, 2205 en 2206 met een effectief alcoholvolumegehalte van meer dan 22 % vol;
Gedistilleerde dranken die producten al dan niet in oplossing bevatten.

* tarief- en statistiekennomenclatuur van de Douane Unie, een soort productomschrijving dus.

Als we dit vertalen in mensentaal betekent dit:

sterke drank: alcoholische dranken met meer dan 1,2%vol gedistilleerde alcohol: alcoholpops, pisang, campari, whisky-cola, gin-tonic, jenevers...
geen sterke drank: bieren, wijnen, mousserende en andere al dan niet gegiste dranken en tussenproducten, bijvoorbeeld porto, sherry en martini.